你也許知道電視通信、激光通信、衛星通信……然而，你知道“流星余跡通信”嗎?這是一種新式的“千里眼，順風耳”。

　　晴朗的夜空，繁星閃爍，令人遐想聯翩。不時，我們看到一 道亮光劃破長空，瞬時消失在天際。這，就是我們通常說的流星。

　　我們平時很難看見幾顆流星，其實天上任何時間都有流星，只是許多流星體都只有灰塵或是沙粒那大，在與大氣摩擦后馬上就燒成氣體，很難用肉眼看到。

　　但是最小的流星在燃燒時，也會在大氣層留下一條細長尾跡。這條主要由電離氣體組成的“尾巴”，大約存在時間為零點幾秒，大流星尾夠留存好幾分鐘或更長時間。

　　一旦同地球相遇就會以每秒16千米～80千米的高速在大氣層中運動，使空氣急劇電離，在它后面形成尾狀離子云，直到它燒成氣體和極微細的塵末。科學家們設想，無線電通信是把語言或數據轉化成信號電波發送的。傳輸中的電波在與流星余跡相遇時，迅即被它反射到幾百千米外的地面上，像手電筒光束那樣擴展開，覆蓋一大片區域;設在那里的地面站收到信號后，可以立即發射出回答信號，通過同一層流星余跡轉送到原來發出信號的地面站，這樣就可以實現流星通信了。

　　20世紀50年代初，加拿大科學家就開始著手這方面的實驗。1954年，流星余跡正式用于通信事業。“戰斗民族”俄羅斯人也不甘示弱，于是俄羅斯科研人員研發出用于流星通訊的設備。對的，你沒看錯，用流星來進行通信。

　　典型的流星余跡通信是這樣的，主站首先向大氣層發送一個連續的探測信號，接收站等待并監聽。在某一時刻，流星出現，產生的余跡將主站發送的信號反射至接收站，接收站在這個時間窗口中借助這個流星軌跡向主站發出信號，主站應答并“握手”建立通信鏈路。這個時間通常只有幾分之一秒長，但足夠發送通信數據了。

　　流星余跡通信原理流星余跡通信雖然可以實現，但有點讓人想不明白，看流星是件稀罕事，用偶然出現的流星來通信，豈不是一輩子也碰不上幾回?實際上，并不是這樣的，我們地球的大氣層中每天會有成千上萬顆流星闖入，只不過絕大部分太小，咱們基本看不見。據美國國家安全局的測算，0.1秒長的流星尾跡，平均每17秒就會出現一次，0.2秒長的流星尾跡平均每35秒出現一次，0.4秒長的流星尾跡平均每143秒出現一次，而更長的流星尾跡比如1.6秒的，幾乎每兩天出現一次。所以，我們可以利用的流星余跡非常非常多。

　　看得出來，隨著北極地帶開發與利用逐漸升溫，也促使流星通訊不斷升級迭代。進入北極地區的商船、郵船還是旅游、開發，配備流星通訊設備逐漸成為標配。

　　值得注意的是，目前流星通訊能夠傳輸文字、語音等消息，但無法傳輸視頻。大老遠的跑到北極，刷流媒體的習慣姿勢還是省省吧，抬頭仰望星空與極光，感受極地之美才是最重要的。